Le critère de base à utiliser pour identifier un véhicule automobile est le V.I.N.
Le V.I.N. (Vehicle Identification Number) ou le N.I.V. (Numéro d'Identification du Véhicule) est un système de codification international permettant d'identifier un véhicule routier. plus de détails Chaque V.I.N. est unique. Un V.I.N. ne peut identifier qu'un seul et unique véhicule.
Le T.V.V. (Type Variante Version) est utilisé depuis 1994, et jusqu'à maintenant pour chaque reception communautaire Européenne de véhicule. - Un numéro d'identification national Français (CNIT) est affecté et associé à chaque attribution d'un TVV. - Le TVV est visualisable dans la rubrique ancienne "Type" ou nouvelle "D.2" du certificat de conformité communautaire.
Il existe des critères nationaux permettant d'identifier un véhicule : - Le type Mines (Identification Française jusqu'en juillet 1995) - Le type C.N.I.T. 95 (Identification Française depuis 1995) - Le C.N.I.T. 98 (Identification Française depuis 1998). plus de détails - Le type KBA (Identification Allemande) Ces identifiant sont attribués pour une gamme de véhicules, dont les criteres d'identification determinants sont essentiellements techniques (Moteur, boite de vitesses, type de carrosserie, nombre de portes...) Un Type Mines donné peut donc etre attribué à plusieurs dizaines, centaines, ou milliers de véhicules.
Le type Mines, utilisé depuis longtemps en France, a progressivement été remplacé depuis 1995 par le C.N.I.T sur les cartes grises Françaises (zone 'Type'), mais il subsiste néanmoins car il est toujours utilisé par certains constructeurs (P.S.A et Renault) dans la seconde section (V.D.S) constitutive du V.I.N. plus de détails
Le C.N.I.T. ou Code National d'Identification du Type fut crée en 1995. Ce premier système de codification était imparfait, car une modification mineure au sein d'une gamme induisait la génération de nouveaux C.N.I.T pour l'ensemble de cette gamme. Cette première version de C.N.I.T a été remplacée en 1998 par une version mieux structurée et moins sensibles aux modifications considérées comme mineures. Le C.N.I.T. a progressivement été introduit depuis 1995 et mentionné jusqu'en mai 2004 sur les cartes grises Françaises dans la zone 'Type', puis ensuite dans la zone 'D.2.1' depuis mai 2004. plus de détails
Le type KBA est un code véhicule attribué par le service administratif Allemand du même nom. Ce dernier gère, entre autres, toutes les homologations des véhicules automobiles en Allemagne.